勤労感謝の日の由来

１１月２３日は勤労感謝の日です。みなさんは勤労感謝の日の由来ってご存知でしたか？　私は子どもの頃に「働いているくれている人に感謝する日」と教えてもらったような気がするのですが、調べてみると意外な事が分かりましたので、ご紹介します。

勤労感謝の日とは

勤労感謝の日は、国民の祝日に関する法律（祝日法、昭和23年7月20日法律第178号）第2条によれば、「勤労をたつとび、生産を祝い、国民たがいに感謝しあう」ことを趣旨としている。1948年（昭和23年）に公布・施行された同法により制定された。　
　Ｗｉｋｉｐｅｄｉａより引用

ちょっと注目して戴きたいのが「生産を祝い」と言う一文です。どうやら働いている人に「いつもお仕事ありがとう」と言う意味は含まれていないようですよね。実はこれには理由があるのです。

勤労感謝の日のは天皇家の宮中行事である「新嘗祭」が起源なのです。新嘗祭は、天皇陛下が天照大神に新穀（新米）をはじめとする神饌を供える儀式。「収穫祭」とか「感謝祭」をイメージしていただければ良いかと思います。

ちなみに。新嘗祭の手順などは天皇から次期天皇へと口伝で伝えられ、一般の人は誰も見ることが出来ないそうです。

昔は新嘗祭が終わって、神様に新米を捧げるまでは誰も新米を食べなかったのだとか。

第二次大戦後、ＧＨＱの「神道指令」により、皇室関係の祭祀は祝日から外されてしまったため、新嘗祭は勤労感謝の日になったようです。

また、時代が進むにつれて、日本は農業だけでなく様々な産業が発展したため、収穫祭的な意味合いの強い言葉から「勤労」に対して感謝する日になったとも言われています。

勤労感謝の日は、もともと新嘗祭だった……と言うことを理解した上で、現在浸透している趣旨「勤労をたつとび、生産を祝い、国民たがいに感謝しあう」を実践されると良いかと思います。

妻は夫に、夫は妻に。あるいは、働く人全てに感謝の心を持つ。互いに「ありがとう」を言い合うなんて、極めて日本人らしい行事ではないかと思います。

そして、新嘗祭にふさわしく、美味しい新米も戴きたいものですね。

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